Welcome to Warisan Geylang

Legenda Sang Nila Utama menjelaskan nama Singapura melalui satu pertemuan dramatik dengan seekor haiwan misteri. Menurut Sejarah Melayu dan tradisi tempatan, Sang Nila Utama, seorang putera dari Palembang, mendarat di pulau Temasek (nama lama Singapura) selepas berjaya melalui ribut di laut. Semasa memburu di pulau itu, beliau ternampak seekor haiwan yang bercorak “badan merah, kepala hitam, dan dada putih” yang dikenali oleh penasihatnya sebagai singa (lion) dalam bahasa Sanskrit.

Terpesona dengan penemuan yang dianggap bertuah itu, putera tersebut memutuskan untuk menubuhkan sebuah bandar di tempat itu dan menamakannya Singapura, yang bermaksud “Kota Singa” dalam bahasa Sanskrit (singa = singa, pura = kota).

Perincian utama dari legenda itu:

• Ribut dan ketibaan: Perjalanan Sang Nila Utama ke Temasek melalui satu ribut yang bahaya, yang reda hanya selepas beliau membuang mahkotanya ke laut — satu tanda pengorbanan atau takdir.

• Penampakan “singa”: Setelah mendarat, pertemuan putera itu dengan haiwan yang dianggap singa itu mendorong beliau menukar nama Temasek kepada Singapura, kerana percaya penampakan itu membawa keberuntungan.

• Tiada singa asli: Kesepakatan sarjana menyatakan singa tidak pernah hidup di Singapura atau rantau sekitarnya. Haiwan itu mungkin harimau, seekor kucing besar lain, atau makhluk simbolik atau mitos, namun makna simbolik keberanian dan keagungan diraja tetap kekal.

Dengan itu, legenda ini mengaitkan nama Singapura secara langsung dengan tindakan penuh visi Sang Nila Utama dan penampakan haiwan tersebut, menandakan pulau itu sebagai “Kota Singa” dan membentuk identiti mitos kerajan.

Catatan: Sejarawan moden menganggap cerita ini sebagai mitos asas dan bukannya fakta sejarah yang terbukti. Namun begitu, legenda singa dan penamaan Singapura oleh Sang Nila Utama kekal sebagai inti penting dalam identiti budaya dan nasional Singapura.